Den första december hedras den Internationella Aids-dagen världen över. Här på IMU i El Salvador finansierar IM ett projekt gällande prevention av hiv/aids där Mariela och Yesenia arbetar tillsammans med ungdomsgrupper, kvinnogrupper och representanter från kommuner och hälsoinstanser som alla engageras för att uppnå ett så positivt resultat som möjligt.
Mariela arbetar i området omkring Suchitoto, som ligger norr om San Salvador, och Yesenia i Ahuachapán och Santa Ana som ligger i de västra delarna av El Salvador. Under min tid hos IMU har jag främst arbetat tillsammans med Yesenia som angriper det omfattande problemet av spridningen av hiv ur ett mycket holistiskt perspektiv.
Hiv/aids epidemin som drar över El Salvador är ett problem som har många källor och angripspunkter. Hos ungdomar är problemet ofta den tidiga sexdebuten vilket bidrar till tonårsgraviditeter, men också till sexuellt överförbara sjukdomar (STD) där hiv såklart är inkluderat. Därför är en annan mycket viktig del i projektet att tala om sexuell och reproduktiv hälsa och vilka konsekvenser valen de gör innebär. Många skäms också över att använda kondomer eller så vet de inte hur de ska användas. De är också dyra och inte alla har tillgång till vårdcentraler där de delas ut gratis.
Det är hos denna befolkningsgruppen som spridningen av hiv är störst och det är här som projektet också har sin tyngdpunkt för att ha möjlighet att förändra beteendemönster. Hos andra delar av befolkningen är otrohet en stor bidragande orsak till spridningen av hiv. Många husfruar tror att de är ”säkra” då de själva är trogna, ovetandes om deras mans otrohet och hivinfektion...Det som gör arbetet ändå svårare är det enorma mörkertal som finns i landet. Beroende på fysisk hälsa, näringsintag och andra livsförhållanden, så utvecklar inte hiv symptom på 5-7 år vilket också gör det otroligt svårt att upptäcka om personen i fråga inte testar sig. Under dessa år kan personen smitta många andra, personer som sedan kan vara mycket svåra att spåra.
Problemen kring detta är otroligt många och genomsyrar alla nivåer i samhället, vilket gör det ändå viktigare att arbeta med och tillsammans med alla dessa samhällsdelar. Staten har program för att ”hantera” denna fråga, men de har stora svårigheter att arbeta med det så viktiga preventiva arbetet som IMU gör på grund av bristande kunskap och små budgetar. För att en befolkning ska kunna förbättra sin vardag och livssituation och för att ett samhälle ska kunna avancera måste dess invånare vara friska. Att bekämpa denna epidemi har därav en direkt korrelation med utvecklingen av det salvadoranska samhället.
Jag har speciellt uppskattat arbetet tillsammans med ungdomarna här tillsammans med Yesenia. Under min tid här har jag verkligen kunnat se hur de utvecklats, blivit modigare, fått bättre förtroende för varandra och tagit bort mycket av skammen de känner inför att tala om ämnen som sexuell och reproduktiv hälsa, könsroller, STDs och hiv/aids. Även i Sverige måste debatten återinföras då den explosionsartade ökningen av klamydia hos ungdomar vittnar om att bettendemönstret även hos svenska ungdomar måste arbetas med.
Min tid hos IMU här i El Salvador är snart till ända. Det har varit en fantastisk och mycket lärorik upplevelse där framför allt alla möten med underbara människor är något jag kommer bära med mig hela livet.
