Den första veckan tillbringade vi tillsammans med fyra andra Indienvolontärer och två Nepalvolontärer. Efter att ha tillbringat en dag i Delhi åkte vi nattåget till IM:s kontor, Shanti Niwas, strax utanför Dehra Dun. Där fick vi möjlighet att ta igen oss lite efter resan och landa i den indiska kulturen. Vi fick också möjlighet att se olika projekt som IM stöder, i första hand riktade mot exiltibetaner, såsom tibetanska bosättningar där det finns t ex skolor, väverier, nudeltillverkning och förskolor. Vi har också och tittade på en trädplantering, mest magnoträd, och en by som var självförsörjande på ekologisk odling. I byn lever 21 familjer. Det var intressant och vi fick större förståelse och inblick i exiltibetanernas levnadsförhållanden. Det var en väldigt rolig och givande vecka dels det vi såg och fick berättat för oss av IM:s personal, men också att lära känna de andra volontärerna.Väl tillbaks i Delhi dit vi kom med nattåget så hämtade vi upp Bo Paulsson, IM:s generalsekreterare som var på besök i indien för att bl a träffa Dalai Lama, och Wangchuk, IM:s platschef i Asien, på vägen till partnerorganisationen Asha Deep Foundation (ADF) där vi ska vara de närmaste månaderna. Vi åkte ut till en by där IM stöder ett projekt som ska utveckla landsbygden och omfattar kvinnor, barn, hälsa, utbildning och jordbruk. Den här typen av projekt drivs i fem byar. Det blev en händelserik dag och en rivstart på vistelsen i Delhi. Resten av veckani installerade vi oss och började lära känna flickorna på flickhemmet där vi bor samt tittade på andra delar av ADF:s verksamhet.
Helene Lidquist, Seniorvolontär, tillsammans med Gauri, Alka och Seema som bor på ADFs flickhem. Foto: Ing-Mari Jönsson.
En av dagarna besökte vi ett program som riktar sig till socialt utsatta barn där man bland annat erbjuder utbildning och hälsokontroller. Man försöker också motivera föräldrarna till att förstå hur viktig utbildningen är men också att en bra miljö är viktig för barnen. FN:s barnkonvention ligger delvis som grund för arbetet. Vi fick också möjlighet att komma hem till fyra familjer och se hur de lever. Familjerna har mellan 3 och 6 barn och de lever på en yta av cirka 4 x 4 m. Där lagar man mat över öppen spis och på kvällen rullar man ut mattor som man sover på. I området finns toalettvagnar uppställda. Trots att de lever under så enkla förhållanden så upplevde vi att det fanns en glädje hos barnen och en stolthet hos föräldrarna över de barn som går i skolan.
Denna dag fick vi verkligen uppleva att Indien är kontrasternas land då vi på eftermiddagen besökte ett köpcentrum av västerländsk stil. Det är svårt att förstå att det inom ett så litet geografiskt område kan vara så stora skillnader. I köpcentrat köpte vi bland annat tyg för att sy upp indiska kläder som passar klimatet och kulturen bättre än de svenska kläderna gör. Kostnad för tyg och sömnad av ett par byxor, en tunika och en sjal är ungefär 75 svenska kronor.
Ing-Mari Jönsson, i sina uppsydda indiska kläder, utanför ADFs flickhem tillsammans med Fiza som bor där. Foto: Helene Lidquist.
Vi har redan upplevt väldigt mycket och då är vi bara i början på vår vistelse. Det ska bli spännande att se vad vi mer får uppleva.Helene och Ing-Mari
