Vad gror i Spitidalen?

2009-jul-31 @ 08:00:00

Eleverna i klass fem på Munsel-Ling. Foto: Filip Nilsson

- Potatoe, peas ropar barnen i klass fem i kör när vi frågar dem vad man odlar i Spitidalen. Det är under en av våra första lektioner och vi pratar med eleverna om vilken årstid de tycker bäst om, sommar eller vinter. Om sommaren kan vi bada i floden och så är det inte så kallt att duscha förklarar en av pojkarna. Men om vintern har vi långt lov och kan vara hemma med våra föräldrar kontrar en annan elev. Efter att ha pratat med både elever och lärare är det klart att livet här är helt annorlunda från i Sverige, men samtidigt exakt likadant.

Spitidalen är en förvånansvärt grönskande sträcka land i provinsen Himachal Pradesh i norra Indien. Närmsta större stad, Manali, är mindre än 20 mil bort. En resa som dock tar över tio timmar på grund av den svårforcerade terrängen. Vägen in till dalen går över Kunzumpasset på 4551 meters höjd. Själva dalen ligger dock på strax under 4000 meters höjd.

De stora inkomstgenererande grödorna är, som barnen mycket riktigt visste, potatis och gröna ärtor. De flesta odlingarna ligger nere vid den halvt uttorkade flodbädden som ringlar sig genom dalen. Tar man en promenad längs den enfiliga vägen lägger man även märke till de många långhåriga korna som betar på de ganska karga bergssluttningarna. Utöver jordbruk är det just vägen som ger inkomster för människorna i byarna. De branta bergssidorna med förekommande stenras gör att vägarna ständigt måste underhållas, något staten betalar lokalbefolkningen för.

- Jag har undervisat på skolan i tre år och trivs bra men har svårt att vänja mig vid klimatet, säger en av lärarna vi pratar med. Han kommer från södra Indien men man behöver inte åka långt för att finna betydligt varmare årstider. Det är ganska jobbigt att om vintern behöva gå långa sträckor i kylan, eller smälta snö för att få vatten tillägger han. Att det varit svårt att hitta lärare som vill flytta hit är något vi tidigare har fått veta.

Under de månader vi är här är klimatet behagligt, som svensk sensommar men under vinterhalvåret kan vädret och snön ställa till stora bekymmer. Eleverna har därför, beroende på ålder, ledigt från skolan i mellan en till tre månader för att kunna hjälpa till hemma. Under våra samtal med barnen förstår vi att vintern kan vara jobbig, även om man kan göra snögubbar och ha snöbollskrig. När vi sedan frågar vad de vill bli när de blir stora svarar de flesta ingenjör, läkare eller lärare. Plötsligt ringer skolklockan och vi tackar hastigt barnen för dagens lektion samtidigt som de springer ut på skolgården. Det är idrott på schemat för eleverna i klass fem på Munsel-Ling.


Filip Nilsson