En grymt häftig samling kvinnor

Kvinnogruppen Amudesco i El Salvador rvier en kontroversiell kampanj mot våld i hemmet på den salvadoranska landsbygden.
Foto: Erik Törner

Gerillamedlem
Alla IMs samarbetspartner i landet tycks vara rotade i rörelser som skapades under inbördeskriget, som rasade som värst under 1980-talet. En av kvinnorna på Amudescos möte hälsar på mig och säger ”kalla mig Jenny, det är fortfarande det namn jag är känd under”. Vadå? Heter du inte Jenny? ”Nej, men det var mitt alias som gerillamedlem. Nästan alla vi som är lite äldre har sådana alias”.
Jenny och de andra i kvinnogruppen Amudesco verkar i ett ganska löst sammanhållet nätverk av kvinnogrupper under ledning av IMU, en av IMs två stora samarbetspartner i El Salvador. IMUs chef, Deysi Cheyne, deltog våren 2004 på IMs årsmöte i Fryshuset. Hon har även tidigare besökt Sverige, och besökt olika verksamheter. Här har hon bland annat sett hur vi arbetar med studiecirklar - en idé hon tog med sig hem.

Studiecirkel
Så när jag här, i byn Guillermo Ungo i norra El Salvador, ser en kvinnogrupp som har möte med studiematerial och pärmar ser jag en ganska häftig effekt av ett utbyte mellan IM och en samarbetspartner. Nu använder de stuciecirkeltekniken för att sprida kunskap och upplysning om kvinnors rättigheter.

Kampanjen ”Mot våld i hemmet” är kontroversiell och modig. I ett katolskt land med en ganska påfrestande machokultur är kvinnans position problematisk. Men kampanjen är framgångsrik. IMUs stöd till kvinnogrupper som Amudesco ger styrka och sammanhang, och förstås pengar, kunskap och material.

Misshandlade får hjälp
Det första Amudesco gjorde var att tala med de manliga ledarna i byarna runt Guillermo Ungo, och med kyrkans företrädare, för att förklara kampanjen och dess syfte. Redan innan dess hade kvinnorna i gruppen förstås fått övertyga sina män. Nu besöker de byar, går runt och knackar dörr och träffar kvinnor. Kvinnorna får upplysning om sina rättigheter och de som misshandlas får hjälp. För det är det som det oftast handlar om, svår misshandel. Detta våld leder varje år till mängder av dödsfall. Mord med andra ord. El Salvador har så många som 3 000 mord varje år och bara Colombia har enligt världshälsoorganisationen WHO fler mord per invånare.

Granne med Amudesco ligger en skola som IM också stöttar på ett för oss nytt sätt. Att kvinnor och flickor har en besvärlig situation resulterar också i dålig kunskap om sexualitet och samlevnad, eller annorlunda uttryckt – reproduktiv hälsa. Genom stöd till IMU, och med hjälp av de volontärer som IM varje år skickar till El Salvador, startas elevgrupper som själva skall arbeta med frågorna, utbildas, utbilda och skapa kontakter utanför den egna byn.

Okunskap bland killar
Än är det ganska tidigt i processen, men det har gjorts en del enkäter och undersökningar kring elevernas kunskaper. Det är oroväckande läsning. Många killar tror att den enda gång kvinnan kan få barn är under menstruationen. Självklart är det ett problem för hela samhället när så många kan så lite. Könssjukdomar kan man lika lite om. Även om landet inte visar några tecken på en aidskatastrof som kan liknas vid den i södra Afrika finns det goda skäl att utbilda och informera. Det är ju nu när man inte har en katastrof på halsen man kan arbeta preventivt.

Elevgrupperna skall förbättra hälsosituationen och förebygga tonårsgraviditeter, men satsningen strävar längre än så. Förhoppningen är också att förändra attityder, till unga i allmänhet och flickor i synnerhet, och börja diskutera genderfrågor på ett sätt som är ovanligt i regionen.

Starka kvinnor
Med tanke på den utbredda diskrimineringen och våldet mot kvinnor känns det nästan lite märkligt att nästan alla vi möter i IMs verksamhet ger uttryck för den raka motsatsen. Det är starka och drivkraftiga kvinnor. IMU är en kvinnoorganisation, liksom Amudesco, och inte sjutton upplevs de som speciellt rädda och försiktiga.
Detsamma gäller IMs andra stora samarbetspartner i El Salvador – Anaes, eller Ny Gryning. Det är ingen kvinnoorganisation, men kvinnorna dominerar.

Anaes växte fram under inbördeskriget och har ifrån den fattiga stadsdelen San Ramon i huvudstaden San Salvador vuxit enormt med hjälp av IM. I dag är Anaes på många sätt en av de absolut stabilaste samarbetspartner som IM har.
Kvinnoperspektivet genomsyrar hela verksamheten – från högsta ledningen med Ana Mirian Ayala i spetsen, till de fattiga kvinnor som har fått hjälp genom den dagisverksamhet som Anaes har bedrivit under många år. IM har länge stöttat dagisverksamheten, en biståndsverksamhet som kanske låter anspråkslös men som i själva verket är en fullständig revolution för en fattig familj. Många av dessa familjer består av många barn och ensamstående mammor.
IM kommer nu att överlämna dagisprojektet i Anaes egna händer – vilket ju alltid är vår strävan. När verksamheten kan stå på egna ben lämnar vi över ansvaret och gör biståndet överflödigt.

Vi satsar på att göra organisationen starkare, bland annat genom att stödja Anaes relativt nyinköpta plantage. Enligt ekologiskt och socialt accepterade normer utvecklas en verksamhet som skall ge organisationen inkomster som på sikt kan göra att den får finansiell styrka att själv bekosta sina verksamheter.

Ekologiskt kaffe
Besöket på plantagen var ganska omtumlande, med stekande hetta, snårig djungel och alldeles för stora spindlar överallt. Men med därifrån fick jag en påse nyss plockade och rostade kaffebönor. Rättviseodlat kaffe. Kanske något för IMs försäljningsverksamhet? Man hoppas ju.

Erik Törner